ラクダのコブ

　突然始まらない文章など見たことがないから、こういう前置きは必要ないのかもしれないが、突然だけど、ラクダのコブにはなにが入っているか、ご存じだろうか。
　水だと思う人もきっと多いだろう。なにせ砂漠のなかを歩いている動物だから、そういわれると、つい信じてしまう。だがそれは間違っている。
　正解は、脂肪だ。ウソだと思うなら、”ラクダ、コブ”あたりでネットで検索してみるといい。ごまんとヒットするはずで、そのなかには必ず、コブの中身がなにかを説明しているサイトがあるはずだ。今日やってみて、ようやく長年の誤解を解いた人物がいってるのだから、間違いない。

　脂肪だとすれば、あのコブはブラブラしてるのだろうか。だとすると中東の神様が、”あぶら、肩ブラ”とおまじないを掛けながらお造りになったのだろうか。いろいろ疑問は尽きないけど、今日のメモは、ラクダの話。といっても本物のラクダじゃない。
　舞台はオーストラリアのシドニー空港。搭乗手続きを済ませたコックスさんが、滑走路を見てると、荷物運搬車が走ってるのに気づいた。あのヘビのようにくねくね動く車だろう。院長も空港に行くたびに、動きに見とれながら、自分の人生と重ねている。コックスさんは、きっとこれからのビジネスでも思い浮かべながら、眺めていたんだろう。
　だが、ふと運転手に目をやると、事態は急変した。なんとラクダの服を着ているのだ。
　どういうことかお分かりだろうか。ラクダの皮で出来た服ではない。その証拠にそばにいた彼の子供がこういっている。
「ほら、大鹿の頭の人がいるよ」
子供の発言は、半分正解で半分間違だ。確かに人だった。でも、その頭はラクダだったのだ。
　そう、つまり運転手は、ラクダのコスチュームを着ていたのだ。それを見たコックスさん、口をあんぐりと開けたままになった。
　よく考えてみて欲しい。ラクダのコスチュームなんぞ、そんじょそこらにはないはずだ。ましてや、空港職員は普通着ないものだ。
　じゃあ、どこで運転手は手に入れたのだろう。コックスさんは間違いなく、そう考えたはずだ。ただ明確な思考にはなっていない。カミさんが冷蔵庫に隠されたビールを見つけたとき、明確な思考なしに、攻撃態勢に移れるのと一緒だ。院長がこっそり買ってきたという結論に、瞬時に達することができるのだ。
　コックスさんの仕事は市場調査で、今回ラクダとワニのコスチュームをシドニーからメルボルンまで運んでいる途中だった。で、ラクダのやつも、先ほど航空カウンターで預けたバッグのなかに、入れたあったはずなのだ。だからバックから出されたものだと直感したはずだ。
　このラクダのコスチューム、コックスさんの手元に戻ったかどうかは、ネタ元には書いてないけど、現在、カンタス航空で事態を調査中だという。警察沙汰にはなってないから、きっと飛行機から降りて荷物を受け取ったときには、元通りにあったんじゃないかと想像される。
　さて、この運転手さん、シロなんだろうか、それともクロなんだろうか。
院長　　「問題は子供の証言だな」
スタッフ「というと」
院長　　「コブが見えなかったことになる」
スタッフ「なるほど」
院長　　「コブを潰していたんだろう」
スタッフ「それで」
院長　　「あぶらを撲っていたことは、明らかだ」
スタッフ「運転手さんと一緒で、オチはきびしい立場にありますね」

撲つ（うつ）① 音を立ててうつ。たたく。「撲殺・撲滅・打撲」：研究社国語中辞典より
ネタ元
‘That’s No Camel, That’s My Baggage!’　Apr 8, 2005