グーグルマップ

　診療がヒマなとき、Google　Ｍａｐを眺めることがある。
　たとえば拡大された世界遺跡を俯瞰するのはとても楽しいものだ。ついでにうら若き女性が水浴びしているシーンにでも出くわさないかと、世界遺産の箇所なぞ急ぎ飛ばしながらスクロールしまくっている。

　
　みんなこんな風に　Ｇｏｏｇｌｅ　Ｍａｐ　を使っていると思っていたのだが、どうやら違っていたようだ。ドイツの動物学者らはこのＭａｐを使って動物の習性を捉えたのだ。彼らの研究によると牛や鹿の行動は地磁気に従っていて、北の方向を向く傾向があるという。
　世界の３００近くの地域の、約８５００頭の牛で観察されたもので、風向きや日時、あるいは晴れや曇りなどの気象条件に関わらずそうだという。
　それだけではない。北を向く習性は３０００頭近くの鹿にも認められた。東欧のチェコの画像を分析した結果で、雪のなかで風を避けている鹿たちも北を向く傾向があったという。
　鳥やカメ、サケなどには磁石コンパスで行動が決められるのではないかといわれていたのだが、大型動物で、あるいは磁石コンパスに関係するかもしれないこうした傾向があることが示されたのは初めてのことだとネタ元では述べられている。
　
　だが北を向く傾向など本当にあるのだろうか。うら若き女性が着替えをしているシーンなど捉えることができない　Ｇｏｏｇｌｅ　Ｍａｐ　をそのまま信用していいのだろうか。
　そんな疑問が残るのだが、仮にこれが事実ならもう一度、動物たちが北を向く理由を考えてみたい。
　個人的には磁石コンパスの説はいかがわしいと考える。その根拠のひとつは、メシを食ったあとなんども横になって牛になってきたが、その場所は必ずしも一定の場所ではなかった。
　そもそもこの研究は大きな難点を抱えている。牛にしても鹿にしてもどういうタイプのものが北を向いているか、うら若き女性が足を組んでいるシーンを映し出せない　Ｇｏｏｇｌｅ　Ｍａｐ　には限界があるのだ。
　ひょっとして北を向いているのはメスではないのだろうか。その証拠がこの画像だ。（Ｇｏｏｇｌｅ　Ｍａｐ　みたいなスクロールバーは付けられなかったけど）

ネタ元
Cows Have Strange Sixth Sense