食事のときに、高校生の息子たちに、learn by heart の意味知っているか、と自慢げに訊いた。数日前に学んだフレーズだ。
二人はいろいろ答えていたが、すべて違う。正解は「暗記する」だ。父の威厳をもって二人に進むべき道を示した。父への尊敬の念を抱きひれ伏すことを期待していたが、なんと”なぜ心なのか、覚えるのは頭ではないのか”と悔し紛れだろう、二人はほざく。
だからお前たちはいつまで経っても英国人になれないのだ、心の中でそうつぶやきながら、口では「うるさい」とやさしく諭して会話は終わった。
早速ひとりになって考えると、なるほどそうかもしれない。なぜ by heart なのか調べてみるとIdioms Online という、興味を引くサイトに出会った。
西洋人は、心に思考が宿ると考えていて、そのなごりだという。たとえばエジプトのミイラでは来世で必要なため心臓は残され、脳は捨てられていたらしい。ほかにも learn by heart の意味のとらえ方で英語圏でない国の人の文化の違い、つまり物事を心でとらえるのか、頭で考えるのかので分かるなどの記述もある。
早速ブックマークに登録しようとしたが、サイドバーに”We are a participant in the Amazon Services LLC”とある以外、どこにも about us の記述がない。Amazon Services LLC を調べてもいまいち正体がつかめない。
かといってウイルス対策ソフトの警告はなく、フィッシングサイトなどでもないようだ。
うーん、さてどうしようか。なんだか少し怪し気だが、Idiom を覚えるには結構役立ちそうなサイト。
そうだ、この状態をなんというのか、今度二人に答えさせてみよう。
正解は「疑心暗記」。父の威厳に対し、彼らがますます疑心暗鬼になっていくこと、間違いなしだな。