ゲート

　今までの人生でいくつかのゲートをくぐってきた。小学生のとき、在校生が手と手を合わせて作るゲートをくぐった記憶がある。合格した学校の門を晴れ晴れしい気持ちで通ったときもある。かくして、門とは暖かく迎い入れてくれるものだと信じていた。
　だが今日は違った。
　およそ歓迎とはほど遠い門だった。空港の出発ゲートに入ろうとしたときのことだ。
　最初くぐると、ピーと鳴った。そばに立っていた警備の女性がすぐに近づき、「携帯、持ってませんか」とするどく質問してくる。さすがにプロだ。確かに携帯電話をポケットから出すのを忘れていた。

　余談だが旅にはビールはつきものだ。まだ日が高いからといって例外ではない。その酔いも手伝って、なにも考えることなく、素直に携帯を取り出す。そしてまたゲートをくぐらされたんだけど、またピーと鳴る。
　同じ警備員が今度は小銭をポケットに入れてないかと訊いてくる。そうそう小銭が確かにポケットにあった。こいつ若いくせにプロ中のプロだな。そう感心していると、靴を脱げというではないか。
　プロには従うしかない。レントゲン室で服を脱ぐことを拒否されたら、仕事ができないのと一緒だ。ということで素直に小銭をジャラジャラと取り出し、靴を脱いで用意されたスリッパを履いてもう一度ゲートをくぐる。すると、また警告音が鳴るではないか。
　その警備の女性がまたまた近づき、今度は、鍵はないかと訊てくる。こいつ、ストーカーか。なんで知ってるんだ。ポケットには鍵がちゃんとあるのだ。恐れ入りながら、それを取り出してもう一度くぐると、さすがに今度は探知機は静かにくぐらせてくれた。
　でも、そう何度もくぐらせなくてもいいじゃないか、「携帯とか鍵とか小銭とか持ってないか」と最初から一度に聞けばいいじゃないか。それになんで靴なんだ。鉄の下駄を履いている弁慶に見えるのか、と普段なら息巻くところだが、今日だけは違う。
　なぜならこれから数日、南の島へ遊びに出かけるからだ。
　気分は陽気なチャンチキおけさ、いや、探知機ＯＫさ、ってなもんで、なんでも許すことができるのだ。

チャンチキおけさ、とか,弁慶の鉄の下駄とか知らない人がいても許してあげよう。