話をバークレー大学に戻そう。
アルコールを飲むと顔が赤くなる現象をアジアンフラッシュという。アルコール分解酵素がうまく働かないことで起こるもので中国、韓国、日本など世界的に見ればアジアという限られた地域に見られることに由来する名前だという。東京バナナと同じ発想のネーミングだ。

このアルコール分解酵素の遺伝子を持っているかどうかを新入生を対象に調べるというのだ。いろいろ賛否両論があるようだが、推進派の理屈はこうだ。

ＡＬＤＨ２というアルコール分解酵素には１型と２型がある。ペアになっていて１型と１型であれば順調にアルコールが分解される。２型と２型であればアルコールが分解できず、このアジアンフラッシュが起こったり吐き気が出たりする、いわゆる下戸になるという。

ところが１型と２型の組み合わせがよくない。アルコールによる症状があまり出るため飲み続けることになり、かつ中途半端なかたちで唾液のなかにアルコール分解物質が出続けるため食道癌のリスクが高くなるという。２型と２型の組み合わせもリスクがあるのだが、それより高く、１型と１型の組み合わせより１０倍も高い。そればかりでなくアルコール中毒になる可能性も秘めているといい、新入生をそうした病気から遠ざけようというのが推進派の親心らしい。

そこでＢＢＱだ。だいたい飲み始めてすぐに酔ってしまい、かつだらだら飲み続けるのは、このやばいタイプではないのか。かつＢＢＱの後、その日に行われた自分の母校でない高校の同窓会に、人から誘われたとはいえしらーと参加するとは、いったいどういうつもりなのだ。